रामायण न केवल एक पौराणिक ग्रंथ है, बल्कि यह भारत की आत्मा है, जो मर्यादा, धर्म, कर्तव्य और आदर्शों का अद्वितीय संगम प्रस्तुत करती है। यह ग्रंथ भगवान श्रीराम के जीवन, उनके आदर्शों और राक्षसों पर विजय की कथा है। यह ग्रंथ न केवल हिंदू धर्म के अनुयायियों के लिए पवित्र है, बल्कि सम्पूर्ण मानवता के लिए एक नैतिक मार्गदर्शक भी है।
रामायण एक संस्कृत महाकाव्य है जो भगवान श्रीराम के जीवन पर आधारित है। इसमें भगवान श्रीराम के जन्म की पावन कथा है—उनकी वनवास यात्रा, सीता हरण, रावण का वध, और अंततः अयोध्या लौटकर राज्याभिषेक तक की संपूर्ण गाथा। रामायण में धर्म, नीति, प्रेम, त्याग, साहस और समर्पण के श्रेष्ठ आदर्शों को दर्शाया गया है।
रामायण मुख्य रूप से सात कांडों (बालकांड, अयोध्याकांड, अरण्यकांड, किष्किंधाकांड, सुंदरकांड, युद्धकांड और उत्तरकांड) में विभाजित है।
महर्षि वाल्मीकि को ‘आदिकवि’ कहा जाता है। वे पहले एक साधारण शिकारी थे जिनका नाम रत्नाकर था। जब वे महर्षि नारद के संपर्क में आए, तो आत्मज्ञान प्राप्त कर लिया और गहन तपस्या की। उनके अंदर परिवर्तन इतना गहरा था कि वे वाल्मीकि (वल्मीक = दीमक का टीला) कहलाए क्योंकि वे ध्यानस्थ स्थिति में इतने समय तक बैठे रहे कि उनके चारों ओर दीमकों का टीला बन गया।
वाल्मीकि जी ने रामायण की रचना उस समय की जब श्रीराम स्वयं पृथ्वी पर थे। रामायण को ‘आदिकाव्य’ कहा जाता है और यह संस्कृत में रचित है। इसमें लगभग 24,000 श्लोक हैं।
रामचरितमानस की रचना गोस्वामी तुलसीदास जी ने 16वीं शताब्दी में अवधी भाषा में की थी। इसे ‘तुलसीकृत रामायण’ भी कहा जाता है। इसमें श्रीराम के चरित्र को भक्तिपूर्ण भाव से अत्यंत सुंदर रूप में प्रस्तुत किया गया है।
रामचरितमानस भी सात कांडों में विभाजित है, जिन्हें तुलसीदास जी ने इस प्रकार नाम दिया:
रामचरितमानस को पढ़ना और सुनना दोनों अत्यंत पुण्यकारी माने जाते हैं। खासकर सुंदरकांड और बालकांड का पाठ लोगों में अत्यधिक लोकप्रिय है।
| बिंदु | रामायण | रामचरितमानस |
| रचयिता | महर्षि वाल्मीकि | गोस्वामी तुलसीदास |
| भाषा | संस्कृत | अवधी (हिंदी की उपभाषा) |
| काल | त्रेता युग (समकालीन) | मध्यकाल (भक्ति युग) |
| दृष्टिकोण | ऐतिहासिक व यथार्थवादी | भक्तिपरक व भावनात्मक |
| उद्देश्य | धर्म और मर्यादा का वर्णन | भक्ति, प्रेम और भजन भावना का प्रसार |
रामायण केवल एक कथा नहीं, बल्कि जीवन जीने की कला है। इससे हमें निम्नलिखित महत्वपूर्ण शिक्षाएं मिलती हैं:
रामायण या रामचरितमानस का पाठ अत्यंत शुभ माना जाता है। निम्नलिखित विधि से पाठ करना सर्वश्रेष्ठ होता है:
रामायण केवल एक पौराणिक ग्रंथ नहीं, बल्कि एक जीवन दर्शन है। श्रीराम के आदर्शों पर चलना हमारे व्यक्तिगत, पारिवारिक और सामाजिक जीवन को दिव्यता प्रदान करता है। रामचरितमानस उस आदर्श जीवन को सरल और भक्तिपूर्ण रूप में हमारे हृदय में बसाने का माध्यम है। आइए हम सब मिलकर श्रीराम के चरित्र से प्रेरणा लें और अपने जीवन को भी राममय बनाएं।
जय श्रीराम!